Profondément ancrée à Nantes et alentours, en même temps qu’ouverte sur le monde, notre association a pour objectifs de répondre au désir d’histoire qui existe chez beaucoup de nos concitoyen·nes et de le susciter. Nous nous situons dans la grande tradition républicaine des Universités populaires du début du XX^e siècle et des mouvements d’éducation populaire de la Libération, tout en nous préoccupant de renouveler cette tradition et d’être pleinement en phase avec notre temps.

Si l’acquisition des connaissances historiques est le fruit d’un effort de recherche exigeant, et si la parole des spécialistes constitue une base indispensable, l’interprétation de ces données est l’affaire de chacun·e et de toutes et tous. L’histoire telle que nous la concevons s’appuie sur la pluralité des voix et des interprétations, aux antipodes des certitudes dogmatiques. Le temps du débat constitue ainsi un moment essentiel à la fin de nos conférences et nous entendons le prolonger sur notre site.

Éclairer le présent par le passé, être attentif aux différences et aux changements autant qu’aux ressemblances et aux continuités, tels sont les principes de notre association.